La littérature homilérique ( midrash, aggadah ) est, par essence et à l'origine, destinée à expliquer, à commenter les textes scripturaires, à faire une exégèse systématique des leçons hebdomadaires du Pentateuque, des Prophètes et des Hagiographes, en somme des vingt-quatre livres de la Bible, à en extraire des enseignements juridiques ( halakhot, règles de droit ), éthiques et théologiques, voire historiques, ou du moins une conception originale de l'histoire.
Le midrash et la aggadah sont aussi un fonds, un trésor inépuisable de mythes, contes et légendes qui ont nourri, durant les deux derniers millénaires, la mémoire juive, constituant ainsi une autre face de l'histoire du judaïsme non moins fascinante que son histoire existentielle.
Ce sont là les deux composantes principales d'un mode d'expression fécond de la pensée judéo-maghrébine. Nous les mettrons successivement en œuvre bien modestement du reste, accordant aux mythes, contes et légendes plus d'espace qu'à l'homélie proprement dire, précisant ici que cette dernière, l'homélie, intègre nécessairement les mythes, contes et légendes qui lui servent ordinairement d'illustration.
La littérature homilérique ( midrash, aggadah ) est, par essence et à l'origine, destinée à expliquer, à commenter les textes scripturaires, à faire une exégèse systématique des leçons hebdomadaires du Pentateuque, des Prophètes et des Hagiographes, en somme des vingt-quatre livres de la Bible, à en extraire des enseignements juridiques ( halakhot, règles de droit ), éthiques et théologiques, voire historiques, ou du moins une conception originale de l'histoire.