Philosophe spécialiste des cultures juive et arabe, Haïm Zafrani est né en 1922 à Essaouira. Il est attaché à la double culture juive et arabe. Il est l'auteur de " Mille ans de vie juive au Maroc " (Maisonneuve-Larose), " Juifs d'Andalousie et du Maghreb " (Maisonneuve-Larose, 1996). Membre de l'Académie du Royaume.
Haïm Zafrani est professeur titulaire de chaire à l'Université de Paris VIII où il dirige le Département de langue hébraïque et de civilisation juive, depuis sa création en octobre 1969, l'U.E.R. des Études slaves, orientales et asiatiques, depuis 1976, ainsi que deux groupes de recherche habilités à délivrer les doctorats de 3e cycle et d'État et dont les activités portent essentiellement sur les littératures (écrites et orales) et les langues juives en Occident musulman. Docteur d' État es-Lettres et Sciences humaines, titulaire du Doctorat de recherches en Études orientales, Haïm Zafrani est, en outre, licencié en Droit et Sciences économiques, diplômé d'arabe classique (Université de Rabat) et de langue hébraïque (Université de Jérusalem). Haïm Zafrani est l'auteur de huit ouvrages et d'une centaine d'articles portant sur la pensée juive en Terre d'Islam et la linguistique hébraïque, judéo-arabe et judéo-berbère.